SUD AFRICA, BOTSWANA & ZAMBIA
24 giugno - 12 luglio 2005

Erano anni che desideravo andare in Sud Africa e nonostante vari contrattempi prima della partenza sono riuscito finalmente a mettere piede per la prima volta in terra africana.

Visto che viaggiavo da solo ho deciso di aggregarmi a 2 tour, il primo per visitare il Kruger Park in 4 giorni e il secondo di 1 settimana per visitare la area delle Cascate Vittoria in Zambia e il parco Chobe in Botswana.

Il parco Kruger è organizzato benissimo con strutture per tutti i gusti e tasche, si può visitare per conto proprio anche se spostarsi con una guida che conosce i posti da la possibilità di godere appieno delle bellezze naturali; abbiamo alloggiato in tenda presso il campo Maroela nelle vicinanze dell'Orpen Gate. Una volta tanto è l'uomo ad essere in gabbia, infatti tutti i campi presenti all'interno del parco sono recintati con filo spinato ed elettrificato e sono chiusi dal tramonto all'alba.
Abbiamo visto praticamente tutte le specie di animali presenti nel parco (ad eccezione dei rinoceronti), i momenti migliori per gli avvistamenti sono la mattina presto e la sera, i tour guidati con i ranger sono effettuati di solito con jeep scoperte e quindi conviene coprirsi per bene per affrontare l'aria gelida. Abbiamo fatto anche un safari notturno che non mi ha particolarmente impressionato e un tour a piedi per il bush con i ranger (armati), quest'ultimo è stato molto interessante offrendoci la possibilità di avere un contatto più diretto con la natura anche se non abbiamo avvistato animali. Mi sono piaciute molto le giraffe con il loro modo buffo di muoversi e di bere e soprattutto il ghepardo, che tra l'altro siamo stati molto fortunati ad avvistare visto che i ranger ci dicevano che all'interno del parco ne sono presenti solo una settantina.
Emozionante cenare davanti al fuoco sotto un cielo super stellato con le iene a qualche metro di distanza e in sottofondo i rumori della savana.

Tornato a Johannesburg dove ho solo pernottato sono subito ripartito verso Botswana e Zambia, il momento cloù del tour è stata la visita delle Cascate Vittoria che sono assolutamente spettacolari, il rumore e il vapore acqueo che creano si possono udire/vedere da molti chilometri di distanza. Oltre alla visita della cascate l'area è famosa per essere il maggior centro delle attività avventurose, infatti si può praticare il buggy jumping sul ponte di fronte alle cascate, sorvolarle in: deltaplano, mongolfiera aereo e elicottero, fare rafting sullo Zambesi.

Oltre alla natura ho molto apprezzato il popolo dello Zambia, pur nelle difficoltà sempre disponibile e sorridente, è molto praticato il baratto e ci si sente sempre offrire qualcosa in cambio di indumenti o “articoli alla moda”. Livingstone (la cittadina nelle vicinanze delle cascate) pur essendo piuttosto piccola è abbastanza movimentata, nel fine settimana abbiamo passato delle belle serate con nei vari localini del paese.

In Botswana abbiamo visitato il parco Chobe, da non perdere la crociera al tramonto sul fiume.

Ho passato gli ultimi giorni del viaggio a Città del Capo, mi è piaciuta molto l'atmosfera e la scenografia (si dice che le baie di Città del Capo, Hong Kong, Rio e Sydney siano le più belle del mondo), per ragioni logistiche e di sicurezza ho scelto di alloggiare in centro, sicuramente da non perdere l'ascesa alle Table Mountain da dove si gode una vista spettacolare (conviene telefonare per verificare che la funivia sia aperta), la visita al Parco di Buona Speranza e all'isola prigione di Robben Island. Mi sono fatto tentare dall'immersione in gabbia tra gli squali bianchi, in realtà è un'esperienza molto turistica alla portata di tutti visto che si rimane sul pelo dell'acqua e non si utilizzano le bombole, comunque vedere arrivare un pescione di 4 o più metri fa una certa impressione.

Sicuramente l'aspetto che ho apprezzato di più in questo viaggio è stato il contatto con la natura "selvaggia" e di certo voglio tornare da quelle parti per visitare i parchi della Namibia.

INFORMAZIONI SUL VIAGGIO

L'ITINERARIO

TRASPORTI
Sud Africa
I trasporti sono capillari, i bus e minibus collegano praticamente tutte le località, per i saccopelisti è molto comodo il Baz Bus che collega direttamente le principali località lungo la tratta Johannesburg – Durban - Città del Capo; ci sono anche alcune compagnie aeree low cost, per Città del Capo io ho volato con Kulula. I taxi sono abbastanza economici, a Città del Capo sono molto diffusi i rikki: piccoli furgoncini che funzionano come taxi collettivi a prezzi molto contenuti (prenotazioni: 423.48.88).
Botswana - Zambia
Non ho utilizzato i trasporti pubblici, per quello che mi risulta non sono molto efficienti, le strade invece più che discrete.

CLIMA
L'inverno australe è la stagione ideale per visitare i parchi poiché la vegetazione bassa e la scarsità di acqua fanno aumentare le possibilità di avvistamento degli animali. C'è una notevole escursione termica tra giorno e notte, durante il giorno ho sempre trovato giornate soleggiate e piacevoli, la sera invece freddo pungente.

CIBO
Sud Africa
La cucina non mi ha particolarmente entusiasmato, molto simile a quella anglosassone, la carne è di ottima qualità ma viene cucinata con salse che ne rovinano il sapore, a Città del Capo ho avuto la possibilità di provare carni "particolari" come il facocero e coccodrillo.
Botswana - Zambia
Purtroppo non ho avuto la possibilità di provare la cucina locale.

PERICOLI - CONTRATTEMPI
Sud Africa
La criminalità nelle città è purtroppo molto diffusa, a Johannesburg la gente vive praticamente barricata in case circondate da alti muri con filo spinato elettrificato. A Città del Capo ho alloggiato il Long Street nel centro della città che è considerata sicura vista la presenza di polizia e guardie praticamente 24 ore su 24; il centro dopo le 17 si svuota, un giorno ho ritardato un attimo il rientro e sono quasi stato aggredito!!!
Nei parchi bisogna sempre prestare molta attenzione agli animali e non scendere mai dall'auto; ogni anno nel paese si verificano circa 1000 morti da attacchi di ippopotami!!!
Botswana - Zambia
Assolutamente sicuri per la mia esperienza a parte i possibili pericoli della natura.

COSTI
Sud Africa
E' una meta ancora economica rispetto ai paesi europei, i cambiavalute si trovano nelle zone turistiche ma in genere applicano commissioni elevate, gli ATM sono diffusissimi, si trovano anche nelle stazioni di servizio.
Costi medi (1€ ~ 7,5 Rand):
pranzo o cena in ristorante= 120 Rand
menù da McDonald's = 30 Rand
letto di camerata in ostello = 75 Rand
tragitto cittadino in taxi= 80 Rand
Botswana
Per quello che ho visto i costi sono paragonabili ai nostri, probabilmente anche perché la moneta è abbastanza forte.
Zambia
I turisti pagano quasi tutto in US$, per quanto possibile vale la pena usare la moneta locale per le piccole spese e/o nei mercati; si usa esclusivamente contante, le varie attività presso le Cascate Vittoria possono essere pagate anche con carta di credito ma in genere viene applicata una commissione del 5%.

ALLOGGI
Ho alloggiato prevalentemente in campeggi che ho trovato sempre in ottime condizioni e ben attrezzati e in ostelli:

Johannesburg  
Airport North South: ostello nelle vicinanze dell'aeroporto, se si prenota offrono il trasferimento gratuito dall'aeroporto; letto di camerata, 80 Rand compresa la colazione.
Diamond Digger: ostello situato nella periferia vicino all'aeroporto e a centri commerciali, con palestra e sauna, dall'ufficio c'è una bellissima vista sullo skyline della città, 70 Rand.

Città del Capo
Long Street Backpackers: si trova in centro lungo una delle principali vie della città, in posizione molto comoda per raggiungere le principali mete e sempre movimentato; letto di camerata, 70 Rand.

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