INDIA
Informazioni sul viaggio

Il viaggio è stato dedicato essenzialmente alla visita della regione desertica del Rajasthan, da una "puntata" ad Agra per il meraviglioso Taj Mahal, a Khajuraho per i templi del kamasutra e la città santa di Varanasi oltre che di Bombay dove sono arrivato e ripartito.

L'ITINERARIO

TRASPORTI
Delhi e Bombay sono ben collegate con voli frequenti dalle maggiori città europee, per la prima volta ho raggiunto la mia meta con un volo diretto dall'Italia.
La rete dei trasporti è capillare, ma ad eccezione dell'aereo i tempi di percorrenza sono mooolto lunghi, con velocità medie sui 50 Km/h, ritardi e contrattempi sono la norma.

Aereo
Collega i centri principali con tariffe di poco inferiori a quelle europee. Molto lunghi, scrupolosi e seccanti i controlli di sicurezza negli aeroporti, in cabina non è possibile portare batterie "libere" e per questo ho dovuto buttare le batterie di scorta della mia macchina fotografica.

Bus
I bus arrivano ovunque, sulle linee principali prenotando si ha diritto al posto ed in genere il confort è sufficiente, per le linee locali spesso sono usati bus stile scuola-bus e quindi i sedili sono abbastanza scomodi.
Lo stile di guida è mooolto spericolato e lungo le strade si vedono parecchi incidenti, per questo motivo è sconsigliabile viaggiare di notte.

Treno
L'India ha una delle più estese reti ferroviarie del mondo, i treni sono sempre pieni e per le tratte lunghe e i viaggi notturni vale sempre la pena prenotare con parecchi giorni d'anticipo, nelle stazioni principali di solito è presente uno sportello dedicato agli stranieri anche se per le prenotazioni bisogna sempre compilare un modulo indicando il numero del treno. 

Taxi-ricksaw
Nelle città ci si sposta facilmente ed economicamente con i ricksaw, una sorta apecar trasformate in taxi; i guidatori sono quasi sempre delle "canaglie" che cercano in tutti i modi di fregare i turisti chiedendo tariffe molto alte o portando i passeggeri in alloggi e/o negozi da cui prendono poi commissioni.

CLIMA
Nel periodo del mio viaggio ho trovato un clima caldo e ad eccezione di Bombay secco, nelle zone desertiche la notte la temperatura scende di parecchio quindi vale la pena portare un maglione caldo.

CIBO
Il cibo è stato un'ottima sorpresa, la cucina è quasi esclusivamente vegetariana, molto piccante e speziata anche se in genere nei ristoranti per turisti le dosi di peperoncino sono accettabili.
Il problema maggiore è rappresentato dal livello igienico, ho cercato di mangiare sempre nei ristoranti suggeriti dalla guida o nelle pensioni dove soggiornavo ma qualche volta ho provato anche la cucina "per strada"; fortunatamente ed evitando cibi crudi o frutta già sbucciata non ho avuto nessun tipo di problema. Bisogna controllare bene le bottiglie di acqua minerale perché spesso vengono riempite di acqua normale e risigillate.
Il chai (the indiano a base di acqua, latte, the e spezie varie) viene venduto ad ogni angolo, essendo super bollente in genere è sicuro.

PERICOLI - CONTRATTEMPI
Prima di partire ero abbastanza preoccupato dal punto di vista sicurezza visto quanto avevo letto, in realtà con le normali precauzioni si gira molto tranquillamente; bisogna prestare molta attenzione al proprio bagaglio nelle stazione e posti molto affollati, sui treni vale la pena legare lo zaino con una catena agli appositi sostegni. Nei centri più turistici si viene spesso "abbordati" da persone che con la scusa di scambiare qualche parola dopo un po' propongono fregature varie. Spesso (soprattutto chi viaggia da solo) ci si trova ad affrontare situazioni snervanti: ritardi, cambiamenti di orari e/o tragitti all'ultimo secondo e fregature varie ma questa è l'India!!!

COSTI
L'India è un paese assolutamente conveniente, per trasporti, alloggi e cibo si spende veramente poco. L'€ è cambiato ad ottime tariffe, i TC vengono cambiati quasi ovunque con tassi in genere leggermente più favorevoli rispetto al contante; le carte di credito sono abbastanza diffuse per pagamenti in negozi e ristoranti anche se in genere vengono applicate maggiorazioni del 3-5%; in tutte le medie e grandi città si trovano ATM per il ritiro di contante. Negli acquisti è sempre d'obbligo contrattare ma senza esagerare, ho visto spesso turisti insultare poveri venditori per poche rupie di sconto non concesso.
Costi medi (1€ ~ 47 Rupie):
pranzo o cena in ristorante= 100-150 Rp
camera doppia con bagno in guest house= 200-250 Rp
treno: cuccetta in treno di II classe per 600 km= 215 Rp
tragitto in città con ricksaw= 20 Rp

ALLOGGI
Ho alloggiato esclusivamente in pensioni e piccoli hotel scegliendo in genere camere con bagno privato, il "confort" delle camere è stato maggiore di quanto mi aspettassi, non mi è mai capitato di vedere strani animaletti nelle camere o nei bagni.
Quasi tutti gli alloggi dispongono di un servizio ristorante e di lavanderia, in genere si riesce anche a contrattare un po' sul costo delle camere.
Le pensioni dove ho soggiornato:

Udaipur
Lalghat Guest house: in riva al lago, il letto era di pietra ma abbastanza comodo; camera doppia 200 Rp.

Jodhpur
Haveli Guest house: una delle migliori provate, si trova proprio sotto il forte e dal tetto-ristorante la vista è favolosa. Attenzione a farsi portare in quella giusta visto che ci sono parecchie "copie"; camera doppia 200 Rp.

Jaisalmer
Hotel Paradise: all'interno del forte; camera singola con bagno in comune 100 Rp.
Da evitare la Sagar Guest house visto che il proprietario mi ha cacciato dopo che ho rifiutato da fare il suo tour.

Jaipur
Hotel Karni Niwas: visto che altre pensioni erano piene ho scelto questa sistemazione che alla fine si è rivelata discreta; camera doppia 200 Rp.

Agra
Hotel Kamal: vicino al Taj Mahal, camera abbastanza squallida; camera doppia 120 Rp.

Pushkar
Hotel Venus: nella piazza principale del paese, c'è un buon ristorante. Fuori del paese c'è una nuova ala con camere carine e piscina ma scomoda da raggiungere; camera doppia 800 Rp con colazione.

Jhansi
Hotel Veerangana: camera senza acqua calda ma era l'unica disponibile in città; camera doppia 200 Rp.

Khajuraho
Hotel Marble Palace: il miglior alloggio provato in India; camera doppia 150 Rp.

Varanasi
Shanti Guest house: proprio sopra il ghat delle cremazioni, dal tetto-ristorante la vista è molto bella anche se ci sono delle scale ripidissime; camera doppia 175 Rp.

Bombay
Gulf Hotel: nella zona di Colaba, di ottimo livello anche se la mia camera era minuscola; camera singola con bagno in comune 250 Rp.

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